En 1968 el Instituto Social de la Marina encarga al arquitecto eldense ALFONSO NAVARRO la construcción de la casa del mar en Alicante. El edificio se sacó del puerto y se construyó junto a la ciudad en la avenida de Loring y se optó por hacer un edificio singular.

Alfonso Navarro Guzmán nacido en Elda es arquitecto por la Escuela Técnica Superior de Arquitectura (E.T.S.A.M.) de Madrid (1967). Es autor, entre otras muchas obras, del edificio de Mercalicante, del pabellón polideportivo municipal Pitiu Rochel, del Edificio Piramidal de la Goteta, de buena parte de la Universidad de Alicante ( Urbanización, jardinería, aulario general, escuela de enfermería, rectorado, restauración torre de control antigua aeródromo), del Hospital General Universitario de San Juan, del Hospital de la Vega Baja en Orihuela aparte de ser el autor de la restauración del Teatro Princiapal, el Mercado Central, la Casa de la Asegurada o el actual Palacio de justicia, antigua carcel provincial de Alicante. Esto es sólo una mínima parte de las muchas obras que el arquitecto ha realizado en la provincia de Alicante. También es pintor y dibujante y pertenece a la Fundación Eusebio Sempere de Alicante.

Pues bien uno de sus primeros trabajos fue la Casa del Mar de Alicante, que fue nominada para el premio nacional de arquitectura. Uno de los pocos ejemplos de arquitectura brutalista en toda la región de Alicante.

LAS CASAS DEL MAR

Las casas del mar, con mas tradición en el norte de España, son edificios que debían tener varios usos. El servicio tiene su origen en acuerdos internacionales en su día firmados por el Estado español como parte de una serie de medidas destinadas a proteger a los marinos, estibadores y otros colectivos en reconocimiento a la dureza y a las especiales condiciones de su trabajo. La amplitud de servicios que ofrecen u ofrecían era muy grande: la asistencia sanitaria con consultorios propios para chequeos de los marineros y sus familiares , las instalaciones de la seguridad social para administrar el regimen especial del mar, la cofradía de pescadores y hasta habitaciones de hospedaje para estudiantes de alguna carrera relacionada con la mar o para marineros de paso o que llegaban para embarcarse.

La mayoría de las funciones del Instuto Social de la Marina han sido transferidas a las autonomías y éstas, ante la petición de los Ayuntamientos de los municipios marineros de locales para diversas cosas no relacionadas con la mar fueron cediendo los locales de las casa del mar. En Alicante después de albergar la sede provincial de la cofradía de pescadores y la sede del propio instituto social de la marina quedó en desuso durante varios años.

EL EDIFICIO

Esta maravillosa construcción, no siempre bien entendida, hay que situarla en el contexto de su creación para poder apreciarla mejor. Estamos hablando del final de los 60 principios de los 70. Son los años del desarrollismo, del desbarajuste urbanístico, de la altura de los edificios. En Alicante por esa época se construyeron edificios como el Gran Sol, el hotel Maya, el Riscal, y muchas de las torres de apartamentos de la playa de San Juan o la Albufereta. En la otra punta del puerto, tristemente, se estaba construyendo el Meliá en terrenos ganados al mar.

Es en esa época cuando Alfonso Navarro rompe con todo y se le ocurre hacer un edificio con claras influencias brutalistas sin nada que ver con el desbarajuste constructor de la época. En el brutalismo los elementos estructurales como las vigas de acero y las losas de hormigón quedaban a la vista (material desnudo), lo que causo gran sensación y revuelo en todo el mundo. Poseen estas construcciones muchas formas geométricas y en la Casa del Mar se pueden apreciar las altas columnas junto con las curvas de la escalera exterior. Es una arquitectura en tres dimensiones, que no permite fallos que luego oculten otros materiales. Como cualquier edificio brutalista éste es un edificio futurista, como los edificios que salían en los cómics de esa época. Tienen todos cierto carácter escultórico.

Pero ese carácter tan moderno ha jugado en su contra y muchos de estos edificios parecen tristes e incluso pasados de moda, quizás por el uso gris del hormigón y por sus grandilocuentes volúmenes. La casa del mar continúa teniendo ese atractivo de edificio atrevido y distinto porque frente a la altura y las lineas rectas predominantes en Alicante, Alfonso Navarro construyó este edifico que destaca por su originalidad.

Sobre una parcela de unos 1000 m2 se construyó este edificio de base rectangular. Se combinan los parámetros rectos, con unas altas columnas cilíndricas de hormigón que crean un espacio central abierto al cielo y a la calle, a modo de patio, y sobre el que se apoyan las diferentes plantas, con cubos de hormigón pegados a la fachada donde se encuentran la “salas de máquinas” del edificio. Las largas columnas de la entrada parecen unas patas que aguantan el cuerpo de un gigante.

El edificio tiene protección de grado 2 en el nuevo PGOU por lo que disfrutaremos de este edificio durante muchos años.

LA RESTAURACIÓN

El edificio estuvo abandanado muchos años hasta que la autoridad portuaria sacó a concurso la reforma. La empresa alicantina Habitat humano, del arquitecto Alejandro Parrés, es la que se lo queda para instalar allí el Centro de Negocios de Alicante.

Eso fue a principios de 2007. 4,5 millones de euros costó la reforma y un año duraron las obras, hasta mayo de 2008. La reforma ha sido impecable. El edificio vuelve a lucir su grandiosidad y originalidad respetando en todo momento la construcción y su diseño. Se ha pintado de blanco la fachada tapando los ladrillos de hormigón, que hacían que el edifico pareciera triste pero se ha respetado todo lo demás. El aluminio y los cristales azules de las ventans también le han dado un toque de color.

También se han dejado varias zonas con el hormigón desnudo. El edificio visible desde la otra parte del puerto todavía debería mejorar cuando se arregle esa zona del puerto que ocupa. Junto a él se encuentra un viejo almacén del puerto y un parking. Un poco más allá están las casas del barrio de Heliodoro Madrona, las casitas frente a Panoramis que van a ser expropiadas. Veremos como queda la zona pero la Casa del Mar debe ser un ejemplo a seguir cuando se acometa la reforma de toda esa gran manzana, que termina en la que será sede de la casa del Mediterráneo.
Sería bueno unir este edificio con el de la Casa del Mediterráneo mediante un paseo arbolado. El viejo almacén y un parking vacío es lo único que lo impide por lo que su realización sería muy sencilla.

Restauraciones como éstas, sin coste alguno para el bolsillo del ciudadano y tan bien ejecutadas, son de agradecer y apoyar. La misma Casa del Mediterráneo podía haber instalado en este emblemático edificio sus oficinas privisionales.

EL CENTRO DE NEGOCIOS

Actualmente se encuentra el Centro de Negocios de Alicante. Y si por fuera es un edificio singular, el interior es espectacular. Moderno, confortable, de diseño… el ascensor, exterior, discurre entre las altas columnas de la entrada.

Es el Centro de Negocios un espacio polivalente dedicado al mundo de la empresa sobretodo. Puedes alquilar oficinas para una larga temporada o por días, preparadas para cualquier negocio con luz, agua, teléfono, internet, secretarias, recepcionistas, traductores, servicio de imprenta y papelería… También reciben a tus clientes y las salas de espera tienen unas vistas espectaculares hacia el puerto y canalejas. Dispone también de aulas de formación equipadas con ordenadores, salas de reunión y un auditorio donde organizar eventos, congresos o jornadas. Además está abierto las 24 horas del día.

Tiene también un servicio muy interesante que es la oficina virtual, para pequeños empresarios o autónomos que no necesitan oficina. Pueden dar la dirección de la casa del mar como la dirección de su empresa. El personal del centro de negocios se encarga de la correspondencia y posibles visitas.

Este fin de semana, por ejemplo, se realiza el iWeekend un evento que se realiza en varias ciudades y que reúne a profesionales y emprendedores de Internet. La gente que viene de fuera se llevará una buenísima impresión.

Para el público en general destacamos el restaurante situado en la planta baja, teté de Mar. Completísimo menú por 15 euros. Además en la tercera planta tiene una terraza con unas vistas espectaculares donde se pueden realizar celebraciones y eventos. Las vistas son impresionantes.

ALFONSO NAVARRO GUZMÁN. Web del arquitecto eldense.
CENTRO DE NEGOCIOS. Web de la empresa.